UNITY OCTAVE 2018 - DAY 1

18th January, 2018

You shall also love the stranger, 

for you were strangers in the land of Egypt

Readings: 
Leviticus 19:33-34    You shall love the alien as yourself

Psalm 146                 The Lord watches over the strangers

Hebrews 13:1-3        Some have entertained angels without knowing it

Matthew 25:31-46    I was a stranger and you welcomed me

Happening Today: After becoming the first independent black republic, Haiti extended hospitality to other enslaved peoples in search of freedom. Recent times have brought severe economic hardship to Haitians, many of whom have left home, making perilous journeys in hope of a better life. In many instances they have been met with inhospitality and legal barriers. The Caribbean Council of Churches has been involved in advocacy to challenge those nations that are restricting or stripping Haitians of citizenship rights.

Reflection

The Israelites’ memory of being strangers in the land of Egypt lay behind the Law’s instruction that God’s people were to welcome the stranger in their midst. The memory of their own exile was expected to prompt empathy and solidarity with contemporary exiles and strangers. Like Israel, our common Christian experience of God’s saving action goes together with remembering both alienation and estrangement - in the sense of estrangement from God and from his kingdom. This kind of Christian remembering has ethical implications. God has restored our dignity in Christ, and made us citizens of his kingdom, not because of anything we did to deserve it but by his own free gift in love. We are called to do likewise, freely and motivated by love. Christian love is to love like the Father, that is to recognize dignity and to give dignity, and thereby to help bring healing to the broken human family.

Prayer
Eternal God,
You belong to no culture and land but are Lord of all,
you call us to welcome the stranger in our midst.
Help us by your Spirit,
to live as brothers and sisters,
welcoming all in your name,
and living in the justice of your kingdom.
This we pray in Jesus’ name, Amen.
The right hand of God
is planting in our land,
planting seeds of freedom, hope and love;
in these many-peopled lands,
let his children all join hands,
and be one with the right hand of God.

courtesy: http://www.vatican.va/roman_curia/pontifical_councils/chrstuni/weeks-prayer-doc/rc_pc_chrstuni_doc_20170613_week-prayer-2018_en.html

சனவரி 18: எல்லா புகழும் இறைவன் ஒருவருக்கே!

போற்றுவாரும்  தூற்றுவாரும் நிறைந்ததே உலகு 

நமது மனத்திற்குள் அழிவின் எண்ணங்களை புகுத்துவது நம் எதிரியாம் தீயோனுக்கு அவ்வளவு கடினமான காரியமல்ல. நம்மையே அறியாமல் இவ்வெண்ணங்களை புகுத்துவதிலே அவன் வல்லவன். அதை செய்ய அவனுக்கு உதவும் மாபெரும் கருவி - நான் என்ற அகந்தை. இந்த அழிவின் தொடக்கத்தில் தான் சவுலை இன்று நாம் சந்திக்கின்றோம். அதுவரை இறைவனால் தேர்ந்துகொள்ளப்பட்டவனாய் இஸ்ரயேல் மக்களிடையே பெரும் வரவேற்பு பெற்றவனாய் இருந்த சவுல் தனது அழிவை நோக்கி இன்று முதலடி வைக்கிறார் - பொறாமையின் வழியாக. தன்னை விட தாவீதை அதிகமாக புகழ்ந்துவிட்டார்கள் என்ற உண்மை அவரது கண்களை மறைத்து, தான் பெற்ற ஆசீர்வாதங்களையெல்லாம் இழக்க செய்கிறது. 

கடவுளிலேயே நான் என் நம்பிக்கையை வைத்துள்ளேன் என்று வாயளவிலே கூறினால் மட்டும் போதாது. அதை வாழ்வாக்க நாம் அன்றாடம் என்ன செய்கின்றோம் என்று சிந்தித்து பார்க்கவேண்டியுள்ளது. பிறரின் பாராட்டும் அவர்களின் விமர்சனமும் எந்த அளவுக்கு நம்மை அடிமைகளாக்கி வைத்துள்ளன என்று உணர்ந்துகொள்ளுதல் நலம். புகழிலே மூழ்கிப்போவதும், விமர்சனங்களில் நொடிந்து போவதும் இயற்கையான எதிரிலிகள் என்றாலும், இறைவனின் சித்தத்தை மட்டுமே மனதில் கொண்டு செயல்படும் ஒருவருக்கு இவைகளை அப்பாற்பட்டு சிந்திக்க முடியும். 

போற்றுவோரும் தூற்றுவோரும் அல்ல, என்னை படைத்து அழைத்திருக்கிற இறைவனே என் ஆதாரம். அவரின் சித்தப்படி என் வாழ்வை வாழ எனக்கு தெரியுமென வாழும் ஒவ்வொருவரும் உண்மையில் கிறிஸ்துவின் சீடர்களே! எல்லா புகழும் இறைவன் ஒருவருக்கே!

HUMAN APPROVAL OR GOD'S WILL

WORD 2day: 18th January, 2018 

Thursday, 2nd week in Ordinary Time

1 Sam 18:6-9, 19:1-7; Mk 3: 7-12

The evil one makes its entry into our lives in subtle ways! One of the easiest entry points is our ego; and that is what happens to Saul today in the first reading. This was the beginning of his end. Looking for the approval of those around makes us slaves to others! It is not enough to write on our logos and our mottos, In God we Trust, as we pray in the responsorial today... we need to learn to do it - truly allowing God to run our lives! 

Human approval is the first enemy to doing God's holy will. Jesus knew this so well and that is why when people were in awe, admiring his healing and miracles, he withdrew to the mountains to unite with God. When the evil spirits try the same trick, affirming him that he was the Son of God, Jesus does nothing but command them to silence. 

Jesus teaches us today, to be alert regarding the evil spirits and their tactics! As St. Peter instructs us in his letter, "Be calm, but vigilant; your enemy, the devil is prowling round like a roaring lion, looking for someone to eat!" (1 Pet 5:8). The entry is slow and subtle...at every point of time, everything will look reasonable, and that is the way we are deceived to giving in. 

Let us live every day of our life, as mere instruments of God and we will see the serenity and peace that we will enjoy. To God alone be praise, honour and adoration!