மே 14: நானே உங்களை தேர்ந்துகொண்டேன்

புனித மத்தியாஸ் திருத்தூதர் விழா 

தி.ப. 1: 15-17, 20-26; யோ 15: 16

உண்மை உறவுகள் தேர்ந்துகொள்ளப்படுகின்றன, திணிக்கப்படுவதில்லை. ஒருவரோடு உறவுகொள்ள நான் எண்ணும் போது, அவரோடு உறவுகொள்ள நான் முடிவெடுக்கிறேன், அதை தேர்ந்துகொள்கிறேன் அதை வெளிப்படுத்துகிறேன்... அதோடு எனது பங்கு முடிந்துவிடுகின்றது... என்னோடு உறவுகொள்வதா வேண்டாமா என்று அடுத்தவர் தான் முடிவு செய்ய வேண்டும். இப்படி பிறப்பதே உண்மையான உறவு, பொருளுள்ள உறவு, முதிர்ச்சிபெற்ற உறவு. கட்டாயத்தின் பேரிலும், நிபந்தனைகளின் பேரிலும் திணிக்கபடுபவை அல்ல. இறைவனோடு நமக்குள்ள உறவும் இப்படிப்பட்டதே... நீங்கள் சிந்தித்ததுண்டா? அவர் நம்மை அன்பு செய்கிறார், தேர்ந்துகொண்டுள்ளார்... அதற்கு பதிலளிப்பதோ அதற்கேற்றாற்போல் வாழ்வதோ நமது முடிவாகும்.

நீங்கள் என்னை தேர்ந்துகொள்ளவில்லை நான் தான் உங்களை தேர்ந்துகொண்டேன், என்று திட்டவட்டமாய் அறிவிக்கின்றார் கிறிஸ்து. இன்றைய முதல் வாசகத்தில் அதற்கான அழகான உதாரணமும் நம் முன் நிற்கின்றது. பதினொருவரோடு ஒருவரை சேர்க்க எண்ணியபோது, யாரை சேர்க்க வேண்டும் என இறைவனிடமே கேட்டு முடிவெடுக்கின்றார்கள். இறைவன் நம்மை  தேர்ந்துகொள்ளும்போது பெரும் திரளாய், வெறும் கூட்டமாய் தேர்ந்துகொள்வதில்லை... மாறாக... நம்மை பெயர்சொல்லி அழைக்கிறார், நம்மை முழுமையாய் அறிந்து தேர்ந்துகொள்கிறார். நிறைகுறைகள் நம்மை அவருக்குரியவர்களாய் மாற்றுவதில்லை, அவர் என்னை தேர்ந்துகொண்டிருக்கிறார் என்ற தெளிவே நம்மை அவருக்குரியவராய் மாற்றுகிறது.

தேர்ந்துகொள்ளப்படுவது என்பது பெருமையல்ல, அது ஒரு சவால், ஒரு பணி, ஒரு கடமை, ஒரு அழைப்பு. தேர்ந்துக்கொள்ளப்பட்ட மக்கள் என்ற நிலையில் இருந்த இஸ்ராயேல் மக்கள் தாங்கள் ஏற்றுக்கொண்ட சவாலுக்கும், பணிக்கும், தியாகங்களுக்கும், கீழ்படிதலுக்கும் ஏற்றவர்களாக வாழ முன்வரவில்லை - இன்று கிறிஸ்துவை ஏற்றுக்கொண்டிருக்கும் நாம் ஒவ்வொருவரும், உண்மையிலேயே தேர்ந்துகொள்ளப்பட்டவர்களாய் வாழ்வது என்பது நமது அழைப்பு, கடமை, தியாகம், சவால் என்பதை உணர்ந்திருக்கிறோமா? 

நானே உன்னை தேர்ந்துகொண்டேன் என்று நம்மை பார்த்து கூறும் இறைவனின் அழைப்பை உளமார ஏற்க நாம் தயாரா? 

I CHOSE YOU

The Feast of St. Mathias the Apostle

14th May, 2018: Acts 1: 15-17, 20-26; Jn 15: 16

Every relationship is a response! Relationships can never be forced upon persons. I wish to relate to a person, I choose to relate to the person and then I leave the response of the person, to the freedom of that person! Only then there is a healthy relationship that blooms. It is the same with God's choice too!

You have not chosen me, I chose you!, reminds Jesus today. With the beautiful example of Mathias and Barsabbas, the Word brings out another element of the election theology! When God chooses, God chooses individuals (not masses), for a unique purpose and specific plan. As God reminds us through Jeremiah, God has a plan for each of us (Jer 29:11) and God alone knows what the plan is and how it would come through. All that we need to do is submit, surrender to that plan and walk by it.

And when God chooses, God chooses not for merely privilege, position and power; but for commitment, suffering and giving one's life! At times today, as the readings of these weeks around the birth of the New People of God reminds us, we cannot stop with thinking we are chosen therefore we are special! We are chosen, we are special but it does not stop with that; we are specially chosen to strive, fight, struggle, suffer and thus, usher in the Reign of God. 

Mathias is counted in the band of apostles. Of course a privilege, but with that came the burden of the Messenger of the Word, the burden of the Elder of the Community and the burden of a Shepherd. 

The Word tells us today: You are chosen! Are you ready for all that it entails? 

May 13... a day with a lot to celebrate!

Added to the Ascension of the Lord that we celebrate today this year, we have quite a few other things to remember to thank God for...

As the world raves over celebrating today what they really do not even understand (the so-called Mothers' day), we Catholics really do have a mother to celebrate today! Our Blessed Mother of Fatima...a great revelation by the Mother of God, 101 years ago. inspired by the love that she has for her Son and for the children she has begotten because of her Son! The Fatima phenomenon has been a great mysterious show of God's love in the past century and it continues to be so! May our blessed mother continue to guide and encourage us.

Yet another event that we cannot miss today is something that happened this day 37 years ago: the Assasination Attempt on Pope Saint John Paul II. Ali Agca, who shot at the Saintly Pontiff was chosen specially to accomplish that task and naturally he was a sharp shooter. But when he missed accomplishing the task, he was intrigued and when Pope John Paul II went to meet him in the prison after his surgery and recuperation, the first question Agca asked was, how come I missed that aim! And the smiling Pope seemed to have retorted: You might have chosen the right gun and the right spot but you chose the wrong day! 

There is yet another remembrance today (though liturgically this year it has to be celebrated tomorrow, that too only by the Salesian Sisters of Don Bosco): the Feast of St. Mary Mazzarello, a saintly young girl who turned into a mature and seasoned leader by her mere dedication to grow in this love of the Lord. Everything you do, do it for the love of God, she would say! Her yearning for sanctity, the right persons she met in her life (Fr. Pestarino and Don Bosco), and the extraordinary love that she had for the Lord took her all the way to her sanctity.

The Fad of the Mothers' Day!

Mothers' Day - for whom? for what? why today?

The Second Sunday of May is by now celebrated by all online savvies and those pressurised by them as Mothers' Day! Going to see why, how many really know the facts? The facts that it was started as a campaign by one individual in 1905 and by 1908 celebrated locally and in 1914 made a national holiday... all in the United States of America. The one who was campaigning for it was Anna Jarvis and 1905 was the year that her mother passed away and the one who made it national was Woodrow Wilson! It is another curios fact that already in 1920, the same Anna Jarvis who campaigned for the Mothers' Day, called for a boycott on it, because she felt it had been commercialised (already then!).

I understand if I celebrated my mother on her birthday...that is my mother's day! I understand it if it has to be a common celebration... we celebrate our mothers on a day when we celebrate our common mother - may be Mother Mary for the Christians, a significant Mother for those who share the same social experience, a person who made a difference as a mother to a common experience that we have had... what has this second sunday got to do with your mother and mine?

It is not throwing wet blanket on the human craving for festivities, but a simple call to be conscious of what we wish to believe, what we are convinced of, what we hold important and why we do it all. Mothers' day cannot just become a fad... because the first love that teaches a person what love is, is the mother's love!