The Easter Call: Open up your heart

Tuesday within the Easter Octave: 3rd April, 2018

Acts 2: 36-41; Jn 20: 11-18

'What are we to do?' ask the people cut to their heart! That is the first sign of a transformed people: being cut to the heart and wanting to do something about it. I remember a gathering of teachers that I addressed in the beginning of an academic year. There were over 200 of them and at the end of the meeting one teacher walked up to me and said: 'Fr. I want to do something... I just can't continue the way I am. Tell me now, what should I do?' And I gave him a suggestion, and now he is part of an Evangelisation Team, that was connected to me for the past three years! I was amazed, though it was just one out of the 200, there was at least one who was cut to his heart and changed his course in life.

If we allow the Risen Lord to encounter us through the numerous ways the Lord usually does, we will be cut to our hearts! The Lord has a suggestion for the future course of action: Go and Announce! He would say he is going to the Father and would ask us to continue what he started. The disciples took it to heart and they did an enormous work... what about you and me today? 

How frequently do we have this pressing question in our hearts: What are we to do? What am I to do? Is there some course of my life that i need to alter, in order that I may live my life to the full? This is the Easter Call, to open our hearts, to ask that question and to resume our course towards living a life to the full! 

The Easter Call: Get back to Galilee!

Monday within the Easter Octave: 2nd April, 2018

Acts 2: 14,22-33; Mt 28: 8-15

The conspiracy to malign the name of Jesus and his apostles had not stopped even after having had Jesus killed. Now after the resurrection, it gets more urgent and more intense, because the opponents were already feeling the mounting pressure. Jesus in his ever cool fashion tells his disciples to get back to Galilee- Galilee, where Jesus went about doing good, where Jesus was living and moving with them day in and day out, where Jesus was sharing their daily concerns and making them feel so cared for, loved and attended to.

The lesson for us is: at times of conspiracy, at times of troubles and uncertainties, what do we need to do? Let us get back to Galilee: let us get back to the wonderful experiences we have had with Jesus. Let us get back to the basic lessons we have learnt from Jesus. Let us get back to the fundamental values that Jesus has always been offering us.Thus we will never be disoriented and we will see a light that will pierce through the present cloud.

MEMORIES can serve as a boost for our spirit, but the same can pull us down to the drain. It all depends which of type of those we wish to keep alive. If we are Easter people, then we will keep alive the positive memories, the wholesome memories, the lovely memories, the memories that give life, memories that build up and memories that rejuvenate. This is the Easter Call today: to get back to Galilee...to fall back on the wonderful things that God has done for us, specially in times of our troubles!

உயிர்ப்பின் அழைப்பு: கலிலேயாவுக்கு திரும்புங்கள்

ஏப்ரல் 2: பாஸ்கா எண்கிழமையில் திங்கள் 

கிறிஸ்துவை சிலுவையில் அறைந்த பிறகும் அவரது எதிரிகளால் நிம்மதியாய் இருக்க முடியவில்லை. உண்மை எங்கே வெளிவந்துவிடுமோ, திரும்பவும் உயிர் பெற்றுவிடுமோ என்ற தீமையின் அச்சம் அவர்களை ஆட்கொண்டுவிட்டது, பாவம். இயேசுவின் இறந்த உடல் அமைதியாய் கல்லறை தங்கினாலும், அவர்களது உள்ளம் அமைதி பெறவில்லை. அவர்கள் பயந்தது போலவே, உயிர்த்துவிட்டார் என்று கேட்டதும் அவ்வச்சம் இன்னும் அதிகமாகிவிட்டது! எப்படியாவது உண்மையை அடக்கிவிடவேண்டும் என்று துடித்தார்கள்... உண்மையோ அவர்கள் புதைக்க புதைக்க துளிர்த்தெழுந்தது, வேர்க்கொண்டது, தழைத்தும் நின்றுவிட்டது. அந்த வேர்களின் கிளைகள் தான் நாம்!

இந்த உயிர்ப்பின் அனுபவம் நமக்கு தரும் அழைப்பு என்ன? உங்கள் வாழ்வில் தொல்லைகள், துன்பங்கள், மனக்கவலைகள், தோல்விகள், சோதனைகள், வரும்போது நீங்கள் செய்யவேண்டியது என்ன? கலிலேயாவுக்கு திரும்புங்கள், என்கிறார் ஆண்டவர். 

மலையாய் நம்பியிருந்த இயேசு திடீரென அவர்களோடு இல்லை. எத்தனையோ கனவுகளோடு எருசலேம் வந்தனர் அப்போஸ்தலர்கள்...இயேசு புரிந்துகொள்ளப்படுவார், இறையரசு என்று கூறுகிறாரே அதை அமைத்துவிடுவார், ரோமையர்களுக்கு எதிராக, யூதர்களை ஒன்று சேர்த்துவிடுவார் என்றெல்லாம் கோட்டைகள் கட்டி வந்திருந்தனர் அப்போஸ்தலர்கள். ஆனால் அத்தனை கனவும் இரண்டே நாளில் தகர்க்கப்படும் என்று அவர்கள் நினைக்கவில்லை. அதிர்ந்து போய் நின்றார்கள் - இயேசு கூறுகிறார்...கலிலேயாவுக்கு திரும்புங்கள்...

கலிலேயா என்பது வெறும் ஒரு ஊர் அல்ல... அது ஒரு அனுபவம்... கிறிஸ்துவோடு, ஒவ்வொரு நாளும் மாபெரும் நிகழ்வுகளை, புதுமைகளை, அதிசயங்களை, அற்புதங்களை கண்ட ஒரு அனுபவம். கலிலேயாவுக்கு திரும்புங்கள் என்பது, உங்கள் வாழ்வில் நடந்த அரும்பெரும் காரியங்களின் நினைவுக்கு திரும்புங்கள்; இறைவன் உங்களுக்காக செய்த மாபெரும் செயல்களின் நினைவுகளை புரட்டுங்கள்... உங்கள் சோதனை வேளையில் உங்களுக்கு புது ஆற்றல் பிறக்கும் என்று இறைவன் கூறுகிறார். 

கிறிஸ்துவின் உயிர்ப்பு நமக்கு தரும் பெரும் பாடம் இது. இறைவன் உயிர்த்துவிட்டார்... இனி அவர் இறப்பதில்லை, நம்மோடே உலகம் முடியும் வரை வாழ போகிறார்...அவரது உடனிருப்பு நம் கவலைகளில், துன்பங்களில் நம்மை  தேற்றும். அந்த நேரங்களில் இறைவனோடு நம் வாழ்வில் நாம் கொண்டிருந்த நல்ல அனுபவங்களை, அவர் செய்த நன்மைகளை திரும்பி பார்க்க வேண்டும் என நம்மை உயிர்ப்பு அழைக்கிறது. 

நினைவுகள் நம்மை கசப்போடும், கோபங்களோடும், மன்னியா எண்ணங்களோடும் வாழச்செய்யலாம். அல்லது அதே நினைவுகள் நம்மை நன்றியோடும், மன்னிப்போடும், சாந்தமான உள்ளத்தோடும், உண்மையான அன்போடும், நேர்மறையான எண்ணங்களோடும், வளர்ச்சிக்குரிய அனுபவங்களோடும் வாழ்வும் செய்யலாம். எந்த நினைவுகளை நாம் தேர்ந்துகொள்ளப் போகிறோம் என்பது நம்மிடமே உள்ளது. நன்மையான எண்ணங்களை தேர்ந்துக்கொள்ளுங்கள், கலிலேயாவுக்கு திரும்புங்கள் என்று உயிர்த்த கிறிஸ்து நம்மை அழைப்பது நமக்கு கேட்கிறதா? 

From death to life to Life to the Full

Easter Sunday 2018: The Risen Lord invites us!

Unusually these days here in Italy, among the children I keep hearing repeatedly the term Big Bang! It is an unfortunate reminder that the younger crop of teachers don't anymore care to teach anything about the theory of Creation! Or is it the curriculum of the State that is directing them? Anyway, they wish to be scientific and consider everything that is written in the Bible a farse! Interestingly, a parent was sharing with some of us: the kid in the family was once very confused and when asked by the grandfather, what the issue was, the kid said: 'Nonno, you say the God created the world! My teacher says Big Bang caused the world! I am totally confused!' After a little pause the grandfather, smiled at the child and asked, 'Alright, what do you say'. The kid seemed to have responded saying, "hmmm... I say, God created the Big Bang which caused the world!" Ah! That was the wisdom of the Child! We have hope in the future, after all.

I am not going to share about the Big Bang or about the Creation but about something that all of us are called to reflect on today! To reflect on that event that came like a Big Bang... and caused all the Changes we see today - the event of Resurrection! It happened and nothing has remained the same after that - the disciples changed, the people converted, the Church was born, history was divided into two and entire humanity finds itself in front of it: either to accept it or not! Yes, Resurrection is all about Transformation! 

The Risen Lord calls us to Transformation, a three fold transformation!

The first is from death to life. We are called to transform ourselves from a culture of death to a culture of life. What is a culture of death: it is fear, it is discouragement, it is negativity, it  is pessimism, it is a sense of helplessness, it is desperation! It is our choice to transform ourselves to a culture of life - it is hope, it is courage, it is creativity, it is optimism, it is a sense of confidence, it is faith! The world is immersed in a culture of death as Pope Emeritus Holy Father Benedict the XVI would often repeat. We are called to stay clear it, promote a culture of life and bring people to life - that is an experience of the Risen Lord, the first of the transformations that is expected of us. 

The second transformation is from life to new life. We are called to transform from a style of life that is given into failure and monotony to a life that is ever changing and anew every day. Every day we are called to experience this new life when we begin a new day! Let everyday you awake into, become a new journey, a new beginning, a new experience, a new hope and a new celebration with the Lord. Allow the Lord to do new things in life - Behold I make something new for you; new heavens and new earth. The Lord can create something tremendous from your troubles, your temptations and your struggles. Allow the Lord to transform it for you. Allow the Lord to work on you. 

The third transformation is from new life to life to the full. I have come that you have life, life in all its fullness, declared Jesus. And that is what he gave us at his resurrection, life to the full. We need not fear death anymore. We are recipients of the fullness of life that the Risen Lord gives. We cannot live life somehow. After they met the Risen Lord, no one could live life in a somehow... they had to live life to the full by all means - they had to stand up and speak, walk all the way to a place and just start back in the middle of the night, they could not keep silent even when they were threatened with their lives, they went far and wide - as far as Rome and as wide as Asia... because they were overflowing with enthusiasm, it was life to the full! That is the sign of having met the Risen Lord - have you met the Risen Lord yet?

As we celebrate the Risen Lord today, let us in someway get to understand the challenge posed by the Lord to transform ourselves. Where do we find ourselves: overpowered by the culture of death? Struggling to live our lives? Enjoying the New life that the Lord gives? Let us accept the challenge towards living our life to the full... a life that reflects the Risen Lord, a life that is in anticipation the life of Resurrection that awaits us all!

அமைதியில் நீ!

புனித  சனி - 31.03.2018 

ஆண்டு முழுவதிலும் புனித சனியான இன்று மட்டுமே திருச்சபையில் எங்குமே திருப்பலி ஆற்றப்படுவதில்லை... நற்கருணையும் தரப்படுவதில்லை (அது இறுதி நற்கருணையாய் இருந்தால் ஒழிய). ஏனெனில், இன்று கிறிஸ்து கல்லறையில் அடங்கிய நாள்; அவர் பாதாளத்திற்கு இறங்கினார் என்று நாம் நம்புகிறோமே, நம் பாவங்களுக்காக, நம் மீட்புக்காக அந்த பாதாளங்களில் புதைந்த நாள். 

கல்லறையின் அமைதி நம்மை சிந்திக்க வைக்கிறது... இறந்தவர் வீட்டில் கிடத்தப்பட்டிருக்கும் போது அந்த வீட்டில் நிலவும் அமைதி போன்றதொரு அமைதி இன்று திருச்சபையில் நிலவுகின்றது. இந்த அமைதி எப்போது கடந்து போகுமோ என்று எண்ணுவதை காட்டிலும், இந்த அமைதி நமக்கு தரும் பாடம் என்ன என்று தேடி பற்றிகொள்வது சாலச்சிறந்ததாகும்.

பல வேளைகளில், சிறப்பாக நம் வாழ்வில் நிகழ்வுகள் நாம் நினைத்தது போலல்லாமல் நடக்கும் பொது, கடவுளை தேடி நாம் எங்கெல்லாம் போகிறோம் என்று சற்று சிந்தித்து பாருங்கள்... எத்தனை இடங்கள், எத்தனை நபர்கள், எத்தனை விதமான முயற்சிகள்... காரணம்: நாம் இயல்பாய் வாழ்ந்த நாட்களில் அவரை அறியாமலும், அவர் உடனிருப்பதை உணராமலும் வாழ்வதே. உன் இளமை காலத்திலேயே இறைவனை நாடு என்று சங்கீதம் சொல்வது வெறும் வயதால் இளமை காலம் அல்ல ஆனால் தொல்லைகளற்ற வாழ்நாள் பருவத்தையே. அப்படிப்பட்ட காலத்திலே இறைவனை அறிய ஒரே வழி... அமைதி! 

அமைதியில் நீ உனக்குள்ளே புதைந்து தேடும் போது உனக்கும் உறையும் இறைவனை, உன் உள்ளத்தில் வாழும் கடவுளை, கண்டுகொள்ள முடியும், அவரோடு உறவுகொள்ள முடியும். அந்த உறவு, உன் கடினமான காலத்திலே உனக்கு கைப்பிடியாய் கால்தடமாய் வந்து உதவும். இதோ அந்த அமைதியை சுவைத்திட ஒரு நாளை தருகிறது திருச்சபை. 

அமைதியில் அமர்வோம், இறைவனை சந்திப்போம், உறவாடி உயிர்ப்போம்.

The Silent Saturday - Holy Week 2018

31st March - Lessons on SILENCE

The only day of the year when the Church does not celebrate the Eucharist and the Holy Communion is not distributed, except in case of viaticum (or communion for the dying). It signifies the fact that Jesus is laid to rest in the tomb; we believe that he went down to the dead. 

The Silence of the tomb will soon be pierced by the bright light of resurrection, but the silence in itself has great Christian lessons to offer us.

The first of all lessons is Entreating the Lord with the capacity to wait on the Lord. To be patient and allow the Lord to take control of the situation, to commend our spirits into the hands of God and allow the Lord to take charge of our life.

The second lesson is Endurance. It is to remain with the confusions, problems and trials of our life without losing heart, until that day the seed sprouts to life, until that day when everything comes together to reveal God's presence and plan.

The third lesson is the call to Equanimity. In Indian philosophy we know that samadhi is not a state of achieving something but a state of losing everything; it is a state of nothingness, a state where needs and expectations, likes and dislikes, affections and hatred...everything seems of no great importance. Nirvana, is emptiness, a state which is full of emptiness, all Silence! There is stillness that may initially make us restless, but will slowly lead us to serenity and the serenity will lead to an transformative encounter with the Risen Lord.

Let us venture into this silence! Today, why don't you check your capacity to be in silence and solitude?

அன்பினால் நீ!

பெரிய வெள்ளி - 30.03.2018

யாருடைய இறப்பிலும், அவர் எதிரியே ஆனாலும், நாம் மகிழ்ந்து கொண்டாடுவதில்லை. ஆனால் கிறிஸ்துவின் இறப்பு நமக்கு மகிழ்ச்சியை தருகிறது... மட்டில்லா மகிழ்ச்சி, என்றும் அழியா மகிழ்ச்சி! ஏனென்றால் இது அவர் நம்மீது கொண்டிருந்த, கொண்டிருக்கும் அன்பின் வெளிப்பாடாகும்... அந்த அன்பினாலேயே நாம் நாமாக இருக்கிறோம். நமது வாழ்வின், மீட்பின், மகிழ்ச்சியின் காரணம் அந்த அன்பே!

அன்பின் அடையாளம் இதயம் என்பர். சிலுவையை மீறிய அன்பின் அடையாளம் உண்டோ! கடவுள் இவ்வுலகின் மீது எவ்வளவு அன்பு கொண்டார் என்றால் தன் ஒரே மகனையே இவ்வுலகின் மீட்புக்காக அளித்தார். இறைமகன் இவ்வன்பை வெளிப்படுத்த பயன் படுத்திய கருவியே சிலுவை. சிலுவை, பாடுகளின் சின்னம் மட்டுமல்ல, அந்த பாடுகளுக்கு உயிரளித்த அன்பின் சின்னம்.

அந்த அன்பின் சின்னம் சிலுவை பேசும் வார்த்தைகள் ஒவ்வொன்றுமே அன்பின் வெளிப்பாடு...

மன்னிக்கும் அன்பு (லூக் 23:34)

அரவணைக்கும் அன்பு (லூக் 23:43)

தேற்றும் அன்பு (யோ 19:26)

ஏங்கும் அன்பு (யோ 19:28)

இறைவனின் சித்தத்திற்கு அடிபணியும் அன்பு (யோ 19:30)

நம்மையும் இறைவனிடம் சரணாக அழைத்திடும் அன்பு (லூக் 23:46)

இந்த அன்பின் அருளை பெற நீ அப்படி என்ன செய்துவிட்டாய்? நினைத்ததுண்டா? அந்த அன்பினாலே நான் வாழ்கிறேன் என்று உணர்ந்து, அதே அன்பை உன் உள்ளத்திலும் வளர்த்திட நீ தயாரா? 

Good Friday - Holy Week 2018

30th March - A Lesson on LOVE

At no one's death we will rejoice; but Christ's death gives us a reason to rejoice forever and limitlessly because it brings to the fore the abundance of love that God has for us. 

For God so loved the world that God gave God's only Son... a love that lays no conditions, has no expectations, never gets discouraged, never loses hope and never closes the wide open arms. A love that gives us a very strong lesson: love until it truly hurts!

God's love calls me, chooses me and challenges me... to love as he loved (Jn 13:34)! We hear the words of love from the cross. 

A love that  forgives (Lk 23:34)

A love that embraces everyone despite unworthiness (Lk 23:43)

A love that cares for the beloved (Jn 19:26)

A love that endures extreme anguish for our sake (Mk 15:34)

A love that thirsts for my love (Jn 19:28)

A love that accomplishes every bit of what God wills (Jn 19:30)

A love that invites us to surrender ourselves into the Father's hands (Lk 23:46)

LET US DARE TO LOVE, AS HE LOVED! UNTIL IT TRULY HURTS!

அன்பராய் நீ!

பெரிய வியாழன் - 29.03. 2018 

இன்றைய நிகழ்வுகள் மூன்று வார்த்தைகளில் அடங்கிவிடுகின்றன... உணவு, நினைவு, கனவு!

உணவு... தன் சீடர்கள் மீது தான் கொண்டிருந்த அன்பை ஒளிவு மறைவின்றி வெளிப்படுத்தும் கிறிஸ்துவை இன்று காண்கின்றோம். அன்பின் அடையாளமாய் ஒரு விருந்து வழங்குகின்றார். அவர்கள் மீது மட்டுமல்ல உலக மாந்தர் அனைவர் மீதும் உள்ள அன்பை வெளிப்படுத்த அதே விருந்தை பயன்படுத்தி, தன் உடலையே உணவாகவும், தன் இரத்தத்தையே பானமாகவும் தருகிறார். அன்பின் வெளிப்பாடாய் அந்த உணவு சுவையூட்டம் பெறுகின்றது.

நினைவு... உணவு உடலை வலுப்படுத்தினாலும் மனதை வலுப்படுத்த நினைவுகள் தேவைப்படுகின்றன. தன் சீடர்கள் தன் நினைவாய் என்ன செய்யவேண்டும் என்று சிந்தித்த கிறிஸ்து, தனது அன்பை பகிர்வதே அந்நினைவாய் இருக்கவேண்டும் என்று எண்ணி, இதை என் நினைவாய் செய்யுங்கள் என்று, அந்த விருந்தையே நமது நம்பிக்கையின் அடித்தளமாய் விட்டு சென்றார்.

கனவு... இதை தொடர்ந்து செய்ய வேண்டும் என அவர் எண்ணியதன் காரணம் என்னவென்று சிந்தித்தோமேயானால், அவருக்கு இருந்த ஒரு கனவு... இறையரசின் தீமூட்டவே வந்தேன் அது கொழுந்துவிட்டு எரிவதை காண ஆவலாய் உள்ளேன் என்றவர் அவர். தனது இறையரசின் கனவை அவரது சீடர்களாகிய நாம் நினைவாக்க வேண்டுமென விரும்புகிறார் - நம்மிடையே பகிரப்படும் அன்பின் வழியாக.

ஆம், அவரது அன்பின் உணவிலே பங்கெடுக்கும் போது, அந்த உணவின் நினைவை வாழ்வெல்லாம் கொண்டிருக்கும் போது, அந்த அன்பையே நம்மில் கொண்டு பிறரோடு உறவுகொண்டு வாழும் போது, நாம்  அவரது அன்பராய் மாறுகின்றோம்!

இன்று அவரது அன்பராய் நீ வளர முடிவெடுப்பாயா?

Maundy Thursday - Holy Week 2018

29th March - Way to be his BELOVED

We have some 3s to remember today...

     - Supper, Sacrifice and Service

     - Priesthood, Eucharist and Identity

     - Meal, Memory and Mandate

Supper that Jesus shared with the disciples as a sign of his love for them; the Sacrifice that was prefigured in the bread and the wine shared at table; and the Service for which Jesus gave his lived example!

Priesthood that Jesus personified and shared with his apostles; Eucharist that Jesus himself was, the symbol of self giving love; and the mark of Identity that Jesus offered - the love with which the world will identify us as Christ's disciples!

Meal, that shows the relationship that the disciples shared with Jesus; Memory, that Jesus wants to leave behind in his own body and blood; and the Mandate to love each other as Jesus loves us, with a love that is so unconditional, so unlimited and so selfless!

The last three that we can go home with today:

- thanksgiving in our hearts for all the bountiful gifts that the Lord keeps giving, specially through our priests; 

- determination in our will to remember the Lord in our daily struggles that call for sacrifices; and finally 

- a resolve in our minds to love everyone and keep no stock of the hurts and negative experiences we have received from others for no fault of ours.

The Lord loves us...the Meal is an expression of it!
The Lord wishes us to remain in his love... inspired by the Memory of his love!
The Lord commands us to love each other... it is a Mandate his love offers us!